Các hồ sơ đầu tiên của băng chuyền có từ năm 1795. Hệ thống băng tải đầu tiên được làm bằng giường và thắt lưng bằng gỗ và đi kèm với những chiếc áo choàng và bánh quay. Cuộc cách mạng công nghiệp và sức mạnh hơi nước đã cải thiện thiết kế ban đầu của hệ thống băng tải đầu tiên. Đến năm 1804, Hải quân Anh bắt đầu tải tàu bằng hệ thống băng tải chạy bằng hơi nước.

Trong 100 năm tới, các băng tải điều khiển bằng máy sẽ bắt đầu xuất hiện trong nhiều ngành công nghiệp. Năm 1901, công ty kỹ thuật Thụy Điển Sandvik bắt đầu sản xuất băng chuyền thép đầu tiên. Sau khi được chế tạo bằng dây đai da, cao su hoặc vải, hệ thống băng tải bắt đầu sử dụng các kết hợp vải hoặc vật liệu tổng hợp khác nhau cho thắt lưng.

Các hệ thống băng tải đã được phát triển trong nhiều thập kỷ và không còn chỉ chạy bằng thủ công hay trọng lực. Ngày nay, các hệ thống băng tải cơ học được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp thực phẩm để cải thiện chất lượng thực phẩm, hiệu quả hoạt động, năng suất và an toàn. Băng tải cơ học có thể nằm ngang, dọc hoặc nghiêng. Chúng bao gồm một cơ chế năng lượng điều khiển tốc độ của thiết bị, bộ điều khiển động cơ, cấu trúc hỗ trợ băng tải và phương tiện xử lý các vật liệu như thắt lưng, ống, pallet hoặc ốc vít.

Ngành công nghiệp băng tải cung cấp các tiêu chuẩn thiết kế, kỹ thuật, ứng dụng và an toàn và đã xác định hơn 80 loại băng tải. Ngày nay, có băng tải tấm phẳng, băng tải chuỗi, băng tải pallet, băng tải trên cao, băng tải bằng thép không gỉ, băng tải theo dõi, hệ thống băng tải tùy chỉnh, v.v. Hệ thống băng tải có thể được chỉ định bởi dung lượng tải, tốc độ định mức, thông lượng, thông lượng, cấu hình khung và vị trí ổ đĩa.

Trong ngành công nghiệp thực phẩm, các băng tải được sử dụng phổ biến nhất trong các nhà máy thực phẩm hiện nay bao gồm băng tải vành đai, băng tải rung, băng tải vít, băng tải vít linh hoạt, băng tải cơ điện, và hệ thống băng tải kéo dây cáp và hình ống. Hệ thống băng tải hiện đại cũng có thể được tùy chỉnh và tối ưu hóa để đáp ứng nhu cầu của khách hàng. Cân nhắc thiết kế liên quan đến loại vật liệu cần được di chuyển và khoảng cách, chiều cao và tốc độ mà vật liệu cần phải di chuyển. Các yếu tố khác ảnh hưởng đến việc thiết kế hệ thống băng tải bao gồm không gian trống và cấu hình.